La pluie tombe, couvrant la ville où vit Juliette, ma fille de 5 ans. A côté du feu animé de la cheminée, je la vois attablée, fixant l'un de ces jolis oeufs doré qu'elle avait trouvé caché derrière un arrosoir. Avec ses petites mains, elle saisit l'un de ces précieux objets tant convoité par les enfants du monde, et le scrute attentivement, admirant chaque courbure, reflet, mais surtout, la chaleur agréable et reposante qui s'en dégage.
C'est alors qu'elle brise le silence, et me demande:
- Dis maman, pourquoi il y a des oeufs qui apparaissent dans le village tous les ans?
- C'est une bien longue histoire, Jeanne. Tu veux vraiment savoir pourquoi cette fête existe?
Le joli minois de la jeune fille s'illumine, ses yeux s'écarquillent, laissant paraître leur belle couleur bleue briller. Elle repose délicatement l'oeuf sur la table, me regarde avec tant d'envie, et me supplie avec impatience de raconter cette histoire.
"Tout a commencé il y a très très longtemps. D'ailleurs, personne ne sait quand tout a réellement commencé.
Tu sais, le monde dans lequel nous vivons aujourd'hui n'a jamais été réellement en paix, il y a toujours eu des hordes de barbares, des pays et des royaumes, des tribus hostiles qui se sont affrontés, parfois sans réellement savoir pourquoi ils se battent. Nous avons tous tantôt eu peur d'un événement lié à la guerre ou à des conflits.
Les animaux étaient témoins de tous ces conflits, d'hommes qui se battent avec tant de haine. Ils étaient attristés de constater que tous ces hommes se battaient au nom de leur chef qui étaient souvent protégés des conflits qu'ils avaient eux-même créés, et basé sur des arguments très souvent fondés. Mais surtout, ils voyaient qu'il manquait à tous ces soldats une chose Ô combien importante: l'amour. Cet amour qui rassemble les familles, cet amour qui fait qu'on apprécie d'être ensemble, cet amour qui permet d'apprécier la réelle valeur des personnes, et surtout cet amour qui permet d'être solidaire et ensemble, dans la joie comme dans la douleur, même quand on ne se connait pas.
Les animaux ne pouvaient rester insensible face à une telle inhumanité. C'est alors que l'un d'eux, un joli petit lapin au soyeux poil marron, eut l'idée de leur donner un peu de leur amour. Mais comment offrir un peu d'amour à des bêtes qui n'en ont pas? Se rassembler parmi eux et les câliner? Hum non, ces hommes affamés seraient assez fous pour nous manger. Les inviter dans nos grottes et cachettes? Hum non, ils risqueraient de détruire nos beaux logis, pour ranger leurs ressources. Demander à leurs chevaux de les emmener dans leurs familles, bien au chaud? Mauvaise idée: ils les tueraient pour les manger par le simple argument que leurs chevaux ont désobéi!
Le projet était bien audacieux et surtout bien dur à mettre en place tant l'homme est imprévisible. Mais c'était sans compter la motivation et l'imagination du lapin. C'est en regardant un oeuf couvé par une poule qu'il eût une idée géniale! Cet oeuf, tout chaud placé tout près du coeur de la poule, réchauffé par le corps de sa créatrice sera l'objet qui permettra aux animaux de transmettre un peu de leur amour aux hommes, telle une lettre.
Aussitôt, le petit lapin demanda à toutes les poules de la ferme de pondre des oeufs, puis les donna aux animaux de la forêt avoisinante pour qu'ils puissent les serrer contre leur coeur, et donner de leur amour sur ces oeufs. Une fois tout ceci réalisé, il demanda à ses copains de cacher les oeufs dans les forêts et les villages. C'est alors que les animaux partirent accomplir leur surprenante mission.
Un soir, Bertrand, un archer part chercher quelques baies dans la forêt pour compléter le repas du soir. Quelques minutes plus tard, il vit galoper par ci par là le petit lapin marron, cherchant une cachette. Ni une ni deux, Bertrand se saisit de son arc, l'arma et visa le petit lapin. Surpris par la réaction de l'archer, l'animal se figea devant lui et le regarda avec ses petits yeux noirs et tout ronds. Ils se regardaient, l'un pensant à son futur garde manger, l'autre par crainte de se faire manger alors qu'il ne venait que pour accomplir sa quête et apporter de l'amour aux soldats. Le temps se fige. L'archer vise toujours le petit lapin, et ce dernier ne bouge pas, fixant du regard son bourreau. Les secondes passent. Le silence se fait entendre. Puis, Bertrand, attendri par ce petit lapin si mignon et innocent, désarma son arc. Le petit lapin, touché par la réaction de l'archer, sortit de son duvet un oeuf, le serra contre son coeur, et le câlina avec sa tête. Puis il le posa au creux d'un arbre, et s'enfuit dans la forêt. L'archer, étonné par cette surprenante scène du petit lapin marron, s'approcha de l'oeuf, le pris, et sentit cette chaleur si douce et rassurante du lapin. Il leva la tête vers la direction de fuite du lapin, resta quelques secondes sans bouger, puis courra vers ses frères d'armes.
Il raconta cette fabuleuse histoire aux cavaliers lourds et éclaireurs, qui rigolaient à gorge déployée. "Tu as dû manger une pomme pourrie, ça a dû te monter à le tête!" s'exclama même l'un d'eux. Bertrand sortit de sa besace l'oeuf mystérieux et le donna à l'un de ses frères d'armes. Ce dernier fut surpris par la chaleur étrange de l'oeuf, traversant son corps, puis le donna à son voisin avant de regarder les paumes de ses mains. L'oeuf passa ainsi d'un soldat à l'autre, et le silence s'installa dans le groupe. Les soldats restaient bouche bée. La surprise fut telle qu'ils ne parvenaient pas à trouver le sommeil la nuit suivante. Durant leur voyage, ils trouvaient ça et là des oeufs cachés dans les bois, dégageant tous une chaleur particulière et rassurante.
Une fois revenus au Point de Ralliement du village, la petite troupe raconta leur aventure aux villageois, en leur montrant ces précieux oeufs. Les enfants, étonnés par cette histoire, cherchèrent alors dans le village ces oeufs. "Là! derrière la cabane du bûcheron!" s'exclame Pierre. "En voilà un autre derrière la caserne!" cria Jeanne. C'est alors que tout le village s'anima. Petits et grands cherchaient ces oeufs dans tout le village. On surprend même un noble fouiller dans la forge, entre deux pinces, à la recherche d'un oeuf!
Ravi de voir que son projet ait dépassé tous ses espoirs, le petit lapin demanda à ses amis voyageurs de transmettre à tous les animaux cette idée géniale. Et c'est ainsi que le jour de Pâques est né.
Les oeufs de poule sont devenus des oeufs en chocolat pour plus de gourmandise, mais sache que dans chacun d'entre eux, tu trouveras la chaleur de l'amour offert par les animaux, et maintenant l'amour des hommes. Cette légende est devenu une tradition, et à chaque jour de Pâques, le prêtre du village fait sonner les cloches de l'église pour appeler tout le monde pour cacher les oeufs ou aller les chercher, en famille ou entre amis, et cela donne lieu à des moments de partage et de bonheur qui nous manquait. Peut être qu'un jour, dans ta chasse aux oeufs, tu verra ce petit lapin marron te regarder avec ses deux petites billes noires."
Juliette, admirative de cette légende, reste sans voix. Elle saisit l'oeuf sur la table, et le dépose délicatement sur un coussin pour ne pas le casser. Je regarde par la fenêtre, et lui fait remarquer que le beau temps est revenu. Aussitôt dit, aussitôt partie chercher des oeufs, avec bien plus d'envie qu'avant l'arrivée de la pluie. Le beau soleil rend la chasse agréable, et les rayons de soleil révèlent les cachettes des oeufs. Derrière la roue de la voiture, dans la stère de bois, ...
Derrière un petit buisson, un petit lapin marron regarde la scène, heureux d'avoir pu profiter de la pluie pour apporter un peu de son amour à la petit Juliette.
